Chegada ao Chelsea e primeiros momentos
Na manhã de 5 de agosto de 2025, o Chelsea oficializou a contratação de Estêvão Willian, reforço que vem ganhando os holofotes desde a base do Cruzeiro. O contrato, anunciado em junho de 2024, previa €34 milhões acrescidos de €23 milhões em metas de desempenho, um valor que demonstra a confiança do clube inglês no talento de 18 anos.
O debut oficial chegou no dia 17 de agosto, em partida sem gols contra o Crystal Palace, no Stamford Bridge. O jovem entrou no segundo tempo, oferecendo ritmo e criatividade nas alas, ainda que a equipe não tenha conseguido quebrar a defesa adversária. Apenas cinco dias depois, já tinha assegurado a vaga no XI titular para enfrentar o West Ham United. Nesse confronto, o Chelsea venceu por 5 a 1 e o brasileiro registrou sua primeira assistência, cruzando a bola para Enzo Fernández dobrar a rede.
Antes mesmo da temporada oficial, o atleta já havia deixado sua marca em amistoso contra o Bayer Leverkusen, no dia 8 de agosto, ao marcar o primeiro gol definitivo pelo clube. A escolha de manter a camisa número 41 – mesmo número que vestiu em Palmeiras – revelou um laço afetivo com a fase anterior da carreira, sinalizando respeito à trajetória que o trouxe até Londres.
O percurso que o trouxe da base do Cruzeiro à Premier League
Origem do futebol de rua de Belo Horizonte, Estêvão ingressou na academia do Cruzeiro aos 10 anos, onde rapidamente recebeu o apelido de "Messinho" pela semelhança de dribles com o astro argentino. Em 2021, aos 15, migrou para o Palmeiras, clube que lhe deu oportunidade de acelerar o desenvolvimento nas categorias de base.
No Palmeiras, destacou-se nas finais do Campeonato Brasileiro Sub‑17, anotando gols decisivos que chamaram a atenção dos olheiros europeus. Em abril de 2023, no seu 16º aniversário, assinou o primeiro contrato profissional com a equipe verde. Ainda naquele ano, fez sua estreia com o time principal, entrando nos minutos finais de um clássico contra o Santos e despertando curiosidade na imprensa esportiva.
- 2021 – Transferência para o Palmeiras;
- Abril 2023 – Primeiro contrato profissional e estreia no time principal;
- Junho 2024 – Anúncio da negociação com o Chelsea;
- 5 de agosto 2025 – Confirmação da assinatura de contrato;
- 17 de agosto 2025 – Debut na Premier League;
- 22 de agosto 2025 – Primeira partida como titular e primeira assistência.
O processo de adaptação ao futebol inglês mostrou-se mais tranquilo do que o esperado. O estilo físico e a rapidez da Premier League exigem condicionamento, mas o treinamento intensivo nas primeiras semanas permitiu que o jovem mantivesse a agilidade característica da formação brasileira. Além do aspecto técnico, o clube investiu em aulas de idioma e integração cultural, facilitando sua inserção no convívio diário com os companheiros.
Especialistas apontam que a combinação de velocidade, habilidade de drible e visão de jogo pode tornar Estêvão um dos principais prospectos da nova geração de atacantes latinos na Europa. Sua trajetória, que atravessa três importantes polos do futebol sul‑americano antes de chegar à Inglaterra, já serve de inspiração para jovens de academias menores que almejam seguir caminho semelhante.
Com a temporada ainda em suas primeiras semanas, as expectativas são altas. O técnico do Chelsea tem sinalizado que o brasileiro pode ganhar mais minutos, sobretudo nos jogos de copas domésticas e europeias, onde a rotação é maior. Enquanto isso, a torcida londrina começa a se familiarizar com o apelido "Messinho" e acompanha cada toque de bola, na esperança de que o talento alcance o nível dos grandes ídolos que já vestiram a camisa azul.