Knicks viram jogo histórico e superam Celtics na prorrogação após desvantagem de 20 pontos

Uma noite de reviravolta: Knicks desafiam probabilidades no Madison Square Garden

É raro ver um time virar um jogo dos playoffs da NBA após estar perdendo por 20 pontos. Aquela noite no Madison Square Garden mostrou o improvável acontecendo diante dos olhos incrédulos dos torcedores: o Knicks não só apagou a vantagem expressiva do Celtics, como também saiu de quadra vitorioso, pelo placar de 108 a 105, na prorrogação da semifinal do Leste.

Logo nos primeiros minutos, o torcedor nova-iorquino sofreu. O ataque do Celtics aproveitava cada falha defensiva dos Knicks, forçando erros e convertendo quase tudo o que tentava do perímetro. Com Jaylen Brown comandando as ações ofensivas, Boston abriu margem confortável, que chegou a assustadores 20 pontos ainda no terceiro quarto. Para muitos, era um roteiro conhecido: casa cheia, pressão e o adversário controlando tudo.

Só que nenhuma história está escrita antes do apito final. O banco do Knicks teve papel fundamental na transformação do cenário. McBride e Towns foram os primeiros sinais de vida, puxando uma arrancada de 8 a 0 que energizou o Garden. Quando OG Anunoby saiu voando para cravar e empatar o jogo em 86 pontos, restando sete minutos, o clima foi de renascimento. Era o empurrão psicológico que o Knicks precisava para acreditar.

Protagonistas fazem a diferença e defesa aparece nos segundos finais

Jalen Brunson foi o maestro da reação. Com três bolas de três pontos seguidas — daquelas que fazem o adversário perder o sono — ele virou a pressão contra Boston e devolveu as rédeas ao Knicks. Ainda tentou decidir no tempo regulamentar, forçando um floater marcado por defesa apertada, mas a noite pedia drama: prorrogação à vista.

Na prorrogação, OG Anunoby manteve a energia alta: abriu o placar com outra enterrada, sofrendo falta e convertendo o lance livre. Mikal Bridges apareceu segurando as pontas do outro lado e, numa jogada rápida, matou uma bola de três que ampliou a diferença para oito pontos, deixando os célticos sob enorme pressão.

Mesmo com Jayson Tatum puxando o Celtics nos minutos finais, convertendo lances livres cruciais, e Derrick White acertando uma bola tripla que deixou tudo igual, a defesa nova-iorquina desta vez não falhou. No último ataque, Bridges roubou a bola de Jaylen Brown após um passe lateral apressado. Bastou gastar os segundos finais para a torcida explodir em festa.

Lá fora, a cena era de carnaval. Milhares de fãs comemorando o que já era tratado como um capítulo marcante na história dos Knicks. Não faltou emoção, nem suor. O Celtics se despede da temporada sendo eliminado de forma dolorosa, enquanto Nova York celebra a resiliência e o espírito de luta que parecia um passado distante.

• Knicks viram um déficit de 20 pontos na fase decisiva dos playoffs, algo que quase nunca se vê na NBA.
• Brunson e Anunoby comandaram a reação, com Thomas e Bridges contribuindo nos dois lados da quadra.
• O Celtics, com grandes atuações individuais, não resistiu à pressão no fim e dá adeus ao sonho de título neste ano.

No fim, o Madison Square Garden virou palco de esperança. O Knicks, mesmo enfrentando o improvável, escreveu uma das viradas mais marcantes do basquete recente e ganhou fôlego para a próxima etapa da pós-temporada.